每一種防爆探測器都具有在保安區域內探測出入員存在的一定手段，裝置中執行這種任務的部件稱為探測器或傳感器。

理想的防爆探測器僅僅響應人員的存在，而不響應如狗、貓及老鼠等動物的活動，也不響應室內環境的變化，如溫度、濕度的變化及風、雨聲音和振動等。要做到這一點不很容易，大多數裝置不但響應了人的存在，而且．對一些無關因素的影響也產生響應。對報警器的選擇和安裝也要考慮使它對無關因素不作響應，同時信號的重復性要好。

設計報警裝置時首先要掌握和分析各種入侵行動的特點。入侵者在進入室內時首先要排除障礙，他必須打開門窗，或在墻上、地板和頂棚上開洞。因此可以安裝一些開關報警器，使入侵者剛開始行動時就觸發開關。另一個應考慮的特點是光和紅外線不能透過人體，因此可以利用安裝光電裝置的方法來探測入侵活動。

還有一個十分重要的特點是人體正常體溫能發射紅外線，利用紅外線傳感器就可探測出人體輻射的熱量。此外，入侵者在行竊時不可避免的要發出聲響，使用聲控傳感器便可探測室內發出的異常聲響。利用超聲波和微波防爆探測器是根據人體的移動會干擾超聲波或電磁場的原理而工作的。

各種探測器有各自不同的工作原理，它們各有優缺點。要使探測器在任何場合都能有效地發揮作用，就應該進行精心選擇、精心安裝，安裝時應盡可能考慮到對探測器的保護措施。

由于家庭、商店、團體和企業等部門各自的情況不同，使用的防爆探測器也不盡相同。為了獲得*保安效果，通常需要根據用戶的實際情況對報警系統進行裁剪，這樣才能使探測器更好地發揮作用。